第１話：60歳で早期退職。本当に辞めて後悔しない？33年間勤めた私が決断した理由

この記事で分かること

はじめに

結論からお伝えすると、私は60歳で33年勤めた会社を早期退職しましたが、後悔は一切していません。

ただし、それは勢いや感情に任せて辞めたからではありません。何年も前から葛藤し、お金や制度を徹底的に調べ、自分なりに100%納得できる状態を作ってから決断したからです。

「60歳で会社を辞めようか、このまま残るべきか……」

今、そんな深い悩みを抱えながらこの記事にたどり着いた方も多いのではないでしょうか。実は、私もまったく同じでした。

毎日のように自分自身に問いかけ、答えの出ない日々を何年も過ごしていました。

この記事では、長年勤めた会社を辞めた「本当の理由」と、後悔しないために私自身が取り組んだ準備について、実体験を交えてありのままにお話しします。

なぜ60歳で早期退職を考え始めたのか

私が早期退職を考え始めた理由は、決して一つではありませんでした。

年齢を重ねるにつれ、少しずつ体調や感覚の変化を感じるようになりました。若い頃は当たり前にできていたことが、少しずつ難しくなっていきます。

一つひとつは小さな変化ですが、その積み重ねが「自分の年齢」を意識するきっかけになりました。

そして体調の変化と同時に、「人生は一度きり。このまま会社員として人生を終えるのではなく、新しいことに挑戦してみたい」という気持ちが年々強くなっていったのです。

もちろん、会社に不満があったわけではありません。33年間働かせていただいた会社には心から感謝していますし、仕事そのものも好きで、一緒に働く仲間にも恵まれていました。だからこそ、簡単に「辞めます」と言える状況ではありませんでした。

実は、退職に踏み切れなかった一番大きな理由は「後継者の不在」でした。

私が担当していた仕事は、一朝一夕で身につくものではなく、長年の経験の積み重ねと失敗から学んだノウハウが必要な業務でした。

「自分が辞めたら業務が止まり、残された仲間に大きな負担をかけてしまう」「安心して仕事を任せられる人を育ててから退職したい」

自分勝手に辞めるのではなく、最後まで責任を果たして退職したいという葛藤が、決断直前まで続いていました。

転機となったのは、信頼して仕事を任せられる後継者が育ってくれたことでした。

これまでも後輩は何人も入社していましたが、責任ある業務を安心して任せられる人材にはなかなか巡り会えませんでした。

しかし、「この人なら大丈夫だ」と確信できた瞬間、肩の荷がすっと下りたような感覚がありました。長年胸のどこかに引っ掛かっていたものが消え、私にとって第二の人生へ進むための最後の条件が揃ったのです。

退職が決まってからは、引き継ぎ資料の作成に一切妥協しませんでした。

33年間で学んだノウハウ、過去の失敗事例、仕事を円滑に進めるためのちょっとした工夫や気づき——。自分が去った後も職場が困らないよう、すべての知識を文章として書き残しました。

これこそが、33年間お世話になった会社への最後の恩返しだと考えたからです。

私は「早期退職は誰にでもおすすめです」と言うつもりはありません。置かれている環境や守るべきものは人それぞれだからです。

ですが、一つだけお伝えしたいのは、「勢いだけで辞めるのではなく、自分も周りも後悔しない準備をしてから決断してほしい」ということです。

私自身、お金や制度の確認、家族との話し合い、そして仕事の引き継ぎを一つずつ進めたことで、安心して新しい人生へ踏み出すことができました。

60歳は終わりの年齢ではなく、「第二の人生のスタートライン」です。

焦る必要はありません。ですが、一度立ち止まって自分の人生についてじっくり考えてみる時間は、とても価値のあるものだと思います。

次回は、退職前に具体的に進めた「お金・生活・制度の下調べ」と、退職届を提出した日のリアルな心境についてお話しします。